Hydroxid sodný

Hydroxid sodný, známý také jako louh sodný nebo kaustická soda, je anorganická chemická sloučenina vyráběná synteticky elektrolýzou chloridu sodného. V současnosti se vyrábí moderní elektrolýzou slané vody, přičemž vzniká jako vedlejší produkt při výrobě chlóru. Tato silně zásaditá sloučenina má vzorec NaOH a skládá se z iontů sodíku a hydroxidových aniontů, které jsou zodpovědné za její výrazné alkalické vlastnosti.

Hydroxid sodný působí v kosmetice primárně jako regulátor pH a pufrující složka. Jeho hlavním mechanismem je neutralizace nadměrné kyselosti v produktech, čímž zajišťuje, aby výsledný produkt byl vyvážený a bezpečný pro pokožku. V chemických peelingech a exfoliačních přípravcích pomáhá rozkládat vnější vrstvy pokožky, což umožňuje odstranění odumřelých kožních buněk. Hydroxid sodný se také používá při výrobě mýdla, kde spolu s rostlinnými oleji a tuky tvoří základ tuhých mýdel prostřednictvím procesu saponifikace. V kosmetice se používá ve velmi nízkých koncentracích – přibližně 2 % v žehličkách na vlasy, 4,5 % v profesionálních žehličkách a až do pH 12,7 v depilátorech.

Hydroxid sodný se doporučuje zejména v produktech určených k ošetření citlivé a zralé pokožky, kde je důležitá přesná úprava pH. Nachází se v šamponech, sprchových gelech, krémech, mýdlech a dokonce i v depilátorech. Osobám s velmi citlivou pokožkou, ekzémem nebo s narušenou kožní bariérou se doporučuje před použitím konzultovat dermatologa, neboť ve své čisté formě je hydroxid sodný silně žíravá látka způsobující vážné popáleniny.

Většina kvalitních kosmetických produktů obsahujících hydroxid sodný je formulována v bezpečném rozmezí pH mezi 4,5 a 5,5, což odpovídá přirozenému pH lidské pokožky. Pokožka tyto produkty obvykle dobře snáší za předpokladu vhodné koncentrace a správného použití podle návodu. Při poleptání pokožky je místo nutné okamžitě opláchnout studenou vodou a neutralizovat zředěným octem nebo kyselinou citronovou.